Perché corriamo: Come continuare a muoversi durante le festività

La verità è che gli ultimi quattro anni mi hanno dato più di quanto mi hanno tolto. Prima è venuto a mancare mio padre, poi, un anno dopo, mia madre. Ho divorziato, ho perso due animali all’inizio della pandemia e ho visto il mondo capovolgersi, proprio come tutti voi. I miei figli non potevano andare scuola, ci sentivamo tutti isolati e spaventati, e nessuno di noi sapeva quando le cose sarebbero tornate alla normalità. Non lo sono ancora del tutto, e dobbiamo fare i conti con un futuro incerto. È stato un periodo difficile e faticoso per noi, e sono sicuro che anche voi avete dovuto fronteggiare tante difficoltà da quando è iniziato il 2020.

Per superare quel brutto momento, ho usato molti strumenti: ho iniziato a fare terapia e ho contato sul supporto dei miei amici e della mia famiglia. Ma non posso dire dove sarei adesso se non avessi avuto anche la corsa. Non si tratta del cliché “correre costa meno di una sessione di terapia”, perché non ho intenzione di promuovere la corsa come una panacea. Non lo è. Ma può essere un elemento importante e centrale per affrontare i momenti difficili.

I benefici intangibili della corsa sulla salute

La corsa fa le sue magie in modi diversi. In primo luogo, fornisce tutti i tipi di neurotrasmettitori del benessere che sollevano l’umore, la cosiddetta “euforia del runner”. Più spesso si corre, più duraturo è l’effetto di queste potenti reazioni nel cervello.

Alcuni di noi sono sparsi per il Paese in questi giorni difficili, ma riusciamo comunque a stare vicini. Durante i momenti più duri della pandemia, siamo spesso rimasti in contatto per telefono, correndo e chiacchierando per chilometri, praticamente uno accanto all’altro. Da quando la pandemia e le restrizioni si sono un po’ allentate, ci siamo incontrati per strada, sui sentieri, durante le gare o in luoghi di divertimento, così come in casa dell’uno o dell’altro per tornare a interagire di persona.

Nel corso degli anni ho condiviso la corsa anche con i miei figli. Non è diventato lo sport che preferiscono, ma almeno ho avuto la possibilità di farglielo conoscere grazie a programmi come “Girls on the Run”, 5K locali e alcune corse nel quartiere. Mia figlia ha corso per la prima volta in assoluto lo scorso autunno. Forse non ammetterà di amare questo sport, ma ho visto quanto bene le fa, il modo in cui le solleva l’umore e la ispira, preparandola a vivere una giornata più equilibrata. Prevedo che entrambi i miei figli macineranno chilometri e chilometri da adulti perché, nonostante tutto, sono riusciti a percepire gli effetti di questo sport che migliora l’umore..

Abbracciare il cambiamento per andare avanti

La scorsa estate, ho affrontato la più grande sfida della mia vita: Ho fatto le valigie e mi sono trasferito in Colorado. Trasferirsi in Colorado potrebbe non sembrare una sfida, e lo capisco. È uno stato bellissimo, spettacolare e senza dubbio uno dei migliori posti in cui correre. Puoi correre a diverse altitudini, raggiungere le montagne percorrendo sentieri uno più bello dell’altro e circondarti di altri runner, mentre il sole splende per la maggior parte dell’anno. Ma questo trasferimento ha significato anche lasciare i miei punti di riferimento, la casa in cui ho cresciuto i miei figli e tutto ciò che per me era accogliente e familiare. Pensavo di poterci riuscire e che avrei accolto il cambiamento a braccia aperte. Ma quello che non comprendevo era che si trattava allo stesso tempo di una perdita e, a quanto pare, troppo grande per me da gestire. Per la prima volta nella mia vita, ho avuto a che fare con quella che viene definita depressione clinica. Sapevo che oltre a tutte le risorse a mia disposizione, come la terapia e una meravigliosa rete di amici, quel che dovevo fare era alzarmi dal letto ogni mattina, indossare le scarpe da corsa e uscire a correre.

Piangevo molto mentre correvo. Piangevo molto anche dopo. Ma continuavo a correre, giorno dopo giorno. Alla fine, ho iniziato a tirarmi fuori dalla quella spirale che mi trascinava giù e a sentirmi meglio. Ho conosciuto dei nuovi amici runner, molti mi sono venuti a trovare, incluso il gruppo di amici con cui ero solito andare a correre, e ho iniziato ad abbracciare quella nuova avventura. Non riesco ancora a sentire la mia nuova casa come casa mia, ma è una buona tappa, anche se torneremo sulla East Coast la prossima estate (o meglio, probabilmente).

Il punto è che non so proprio dove sarei dopo tutte queste perdite e difficoltà se non fosse stato per la corsa. Non è l’unica cosa che mi ha aiutato a superarle, ma è stata una costante, nonché l’elemento nella mia vita su cui so di poter sempre contare quando voglio regalarmi un po’ gioia. Anche quando è una corsa pesante, mi sento comunque meglio di prima.

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