Gli otto vantaggi olistici di correre immersi nella natura

2. Godere dei momenti di stupore

Come può esserlo l’avvistamento di un pettirosso, sono molte le emozioni che proviamo quando corriamo all’aperto e che ci fanno sentire bene. Una fioritura lungo il sentiero, la spuma di una cascata scrosciante (sempre che si abbia la fortuna di vivere in un’area dove ci sono delle cascate!), un bellissimo uccello che scende in picchiata, un grosso cervo che si erge ritto sulle zampe.

Questo è ciò che intendiamo con “stupore”. Lo stupore è spesso associato a momenti straordinari, come quando si ammira un doppio, immenso arcobaleno disegnato nel cielo oppure si vede la Cascata delle Marmore per la prima volta. Ma lo stupore è percepibile anche attraverso quelli che definisco “micro attimi” e, quando si corre in natura, le opportunità di vivere questi momenti sono molteplici. Inoltre, gli esseri umani traggono scientificamente beneficio da questi momenti.

Secondo uno studio dell’Università di San Francisco, “anche brevi esperienze di stupore producono una serie di benefici, tra cui l’ampliamento del senso del tempo e l’incremento del senso di generosità, benessere e umiltà”. Un’altra ricerca condotta dall’Università di Berkeley ha riscontrato che provare periodicamente sentimenti di stupore può contribuire a ridurre i livelli di infiammazione (cosa dalla quale molti di noi runner possono trarre beneficio).

I vantaggi fisici della corsa all’aria aperta

3. Fare scorta di vitamina D

La vitamina D è uno dei nutrienti fondamentali del nostro organismo e contribuisce a varie funzioni vitali, dalla densità ossea alla salute del sistema immunitario. A dispetto di ciò, circa il 35% degli americani sono carenti di vitamina D secondo quanto riportato dalla Cleveland Clinic.

Uno dei modi migliori per incrementare i livelli di vitamina D è l’esposizione diretta della pelle ai raggi del sole. Quale modo migliore per farlo che correndo lungo i trail della tua zona respirando a pieni polmoni all’aria aperta? Corri sotto il sole splendente e lascia che la natura, come un medico premuroso, ti infonda una ricca dose di vitamina D. Non è fantastico?

4. Migliorare lo stato di forma generale

In quasi tutti i sistemi presenti sulla Terra, che si tratti del corpo umano, della società o del giardino di casa, la diversità genera una capacità di resilienza e una forza maggiori. Correre all’aperto offre una maggiore varietà di superfici e stimoli, dovuti al fatto di saltare su buche e pozzanghere, alla presenza di svolte improvvise, al correre su e giù per le colline o lungo delle scale all’evitare le radici affioranti lungo il sentiero e altro ancora. In questo modo l’organismo è maggiormente sollecitato rispetto a quando si corre su un tapis roulant, su una strada asfaltata o in pista.

Ad esempio, una svolta o un tornante lungo un sentiero richiedono un maggiore impegno del core, la corsa in discesa richiede un maggiore impegno dei quadricipiti e la corsa in salita o il salto di un ostacolo richiedono un maggiore impegno dei polpacci. Rispetto alla corsa all’aperto, correre su un tapis roulant (pur essendo un ottimo allenamento dal punto di vista fisico) riduce il numero dei muscoli coinvolti. Quanto più forte è l'organismo nel suo complesso, tanto più si dimostra resiliente e performante. Inoltre, più si impara a percorrere il sentiero evitando radici o rocce affioranti, più si sviluppa il senso dell'equilibrio.

5. Migliorare la salute di schiena e ginocchia

So che si tratta di una cosa difficile da credere. Molti di noi corridori probabilmente si sono sentiti dire che le loro ginocchia sarebbero andate in frantumi entro i 50 anni. Tuttavia, uno studio pubblicato da The Journal of Bone and Joint Surgery ha messo a confronto 675 runner concludendo che il rischio di artrite dei maratoneti è nettamente inferiore a quello della media degli americani. Quando si corre sui sentieri all’aperto, la superficie è più morbida e meno impattante su ginocchia, anche e schiena di quanto non lo siano il cemento o un tapis roulant.

6. Avere una vita più lunga

Una meta analisi pubblicata nel 2018 sul British Journal of Sports Medicine ha riscontrato che la pratica della corsa è associata a un rischio di mortalità inferiore rispettivamente del 27%, 30% e 23% rispetto alla totalità delle cause, alle patologie cardiovascolari e a quelle tumorali che portano al decesso a fronte di chi non svolge questa attività. Una differenza notevole che rappresenta, quindi, un ottimo motivo per correre all’aria aperta regolarmente.

I vantaggi psicologici della corsa all’aria aperta

7. Alleviare gli stati depressivi

Detto in poche parole, la corsa aiuta a combattere la depressione. Niente di nuovo per molti probabilmente: credo che ogni runner concordi sul fatto che la corsa aiuti a tenere stress e ansia sotto controllo e ad allontanare la depressione. Correre all'aperto contribuisce ad aumentare ulteriormente lo stato di salute mentale. Quando si corre all’aria aperta, si può respirare a pieni polmoni, all’alba o al tramonto, con il vento che accarezza la schiena o immersi nella frescura del primo mattino.

Nel corso di millenni di evoluzione, gli esseri umani hanno vissuto in simbiosi con la natura. È probabile che molti la percepiscano come una cosa “naturale” e rigenerante. Correre all’aperto consente di esplorare nuovi luoghi e nuovi trail, e vedere, sentire, annusare e provare cose nuove. È probabile che passando accanto alle persone si incroci lo sguardo, magari anche scambiandosi un sorriso. Quel momento particolare di contatto con gli altri, specialmente se avviene in natura, apporta dei benefici mentali e fisici molto più profondi di quanto si possa immaginare.