Pourquoi Alexis Berg ?

Lorsque nous recherchions un professionnel pour nous photographier lors des trails, le choix était logique : Alexis Berg.

Michelle de Wildt, sous-responsable productrice de contenu, le décrit comme suit :

« Pier et moi étions tous deux complètement amoureux du travail d’Alexis avant même de le contacter. Au début, ce n’était pas gagné, car Alexis avait déjà créé beaucoup de belles œuvres pour d’autres marques.

Néanmoins, qui ne risque rien n’a rien. J’ai donc contacté Alexis pour lui demander s’il était ouvert à une collaboration et à la création d’un magnifique travail de trail avec nous en Corse. Il a immédiatement répondu. Il était très ouvert et enthousiaste.

Alexis s’est avéré être une personne terre-à-terre, très talentueuse et avec une très belle énergie. Nous pouvions avoir une confiance totale dans sa façon indépendante de travailler. Car une chose est sûre, Alexis crée de la magie ! Il comprend complètement le monde du trail et sait comment immortaliser visuellement ce grand sport de la manière la plus authentique. »

Le parcours d’Alexis Berg

Alors, qui est Alexis Berg ? Aujourd’hui, c’est un photographe de renommée mondiale spécialisé dans le trail et les sports de montagne, mais qui est né et a grandi sur la côte ouest de la France : ni la photographie ni les montagnes n’étaient dans sa ligne de mire pendant une bonne partie de sa jeunesse.

Alexis a d’ailleurs étudié le journalisme et a longtemps été écrivain. Ce n’est que vers 25 ans qu’il commence à prendre des photos en tant que photojournaliste. Il a reçu un appareil photo comme cadeau d’anniversaire à 20 ans et, bien qu’il n’ait jamais suivi de formation formelle, il a très rapidement acquis les compétences. Comme il le dit :

« Tout s’est fait par accident. Mon frère aîné m’a offert un appareil photo quand j’avais 20 ans. Avant cela, la photographie ne m’intéressait pas. Ça va sembler prétentieux, mais la première fois que j’ai eu un appareil photo, j’ai rapidement compris comment l’utiliser. Je n’ai jamais pris de cours. Je n’ai jamais ouvert de livre sur la photographie. Je n’ai jamais étudié, mais je sais tirer le meilleur parti des outils. »

Il a aussi découvert les montagnes par accident. Son frère aîné a commencé à faire de l’ultra-marathon. Il a décidé d’aller voir une course pour le filmer et prendre des photos afin de se rapprocher de son frère. Il est tombé amoureux de ce qu’il a vu et les choses ont alors progressé très rapidement. Comme le dit Alexis : « Soudain, c’est devenu une grande partie de ma vie, comme une histoire d’amour. »

Et le reste, comme on dit, appartient à l’histoire. Au cours des dix dernières années, il a travaillé comme photographe de montagne et de trail, mais même dans cette niche, il reste polyvalent, jonglant entre photographie de compétition, clichés commerciaux et projets à long terme, y compris des livres et des films. Il a rassemblé l’essence de ses photos de trail au cours des dix dernières années dans un livre : Grands Trails. La version anglaise sera publiée ce printemps par Thames & Hudson.

Jour de la séance photo avec Brooks

La Corse, une île française de la mer Méditerranée, est connue sous le nom de « L’île de beauté ». Il s’agit d’une île montagneuse, avec 20 pics dépassant 2 000 mètres de hauteur. En d’autres termes, c’est l’endroit idéal pour une séance photo de trail.

Lorsque nous avons décidé de prendre des photos en Corse, nous avons immédiatement su qu’Alexis devait être notre photographe, et nous avons eu la chance qu’il ait aussi été ravi de participer. C’est un endroit auquel il s’était récemment intéressé, comme il le déclare : « Étrangement, je n’ai eu l’occasion de découvrir la Corse que très récemment. J’étais donc très enthousiaste à l’idée d’y photographier Brooks. »

Cependant, à quoi ressemble une séance photo de trail ?

Étape 1 : préparation

Le GR20, qui traverse la Corse, est devenu le Saint Graal des randonneurs et des ultra-trailers. Il est souvent considéré comme le sentier de randonnée longue distance le plus difficile d’Europe. L’intégralité de l’itinéraire de 180 km est d’une beauté à couper le souffle. Alors, comment décider où prendre des photos ? Nous avons reçu des conseils d’habitants locaux. En parlant à un guide de montagne et runner corse, nous avons pu décider où aller pour obtenir les meilleurs paysages et les meilleurs clichés.

Étape 2 : le trek

Le jour du tournage, nous avons connu toutes sortes de conditions météorologiques imaginables. Alexis explique :

« Sur environ dix kilomètres, nous avons tout vécu en une journée, du brouillard et de la pluie verglaçante au splendide soleil printanier.

J’aime ce genre de conditions difficiles et changeantes. Ça apporte du piment et c’est bien plus intéressant qu’un grand soleil.

Étape 3 : obtenir les clichés parfaits

Prendre des clichés commerciaux et photographier une compétition sont deux exercices très différents, explique Alexis. Quand tu photographies une compétition, tu suis simplement le déroulement de la course, mais lorsque tu travailles avec une marque, tu dois être plus créatif que jamais pour obtenir les meilleurs clichés.

« Si je photographie une compétition, je vais simplement suivre son déroulement. Je le ferai toujours de la même manière. Si je fais une publicité, c’est moi qui décide du flux à suivre.

Ainsi, si je ne veux pas que mon travail soit routinier, je dois ajouter des couches de créativité et des astuces dans mes photos, comme utiliser des longueurs ou artefacts différents. C’est ainsi que je photographie les publicités en ce moment, en essayant constamment quelque chose de nouveau. C’est exigeant. Il faut se concentrer, car cela reste de la photographie : une partie reste un choix instinctif, mais il faut garder un état d’esprit du genre “améliorer, changer, essayer”, en innovant constamment sur le plan photographique. »

Étape 4 : édition post-trail

Pour certains photographes, le plus difficile est de choisir où prendre les photos. Pour d’autres, c’est le processus d’édition et le choix des photos à utiliser.

Néanmoins, pour Alexis, choisir les meilleures photos est l’une des parties les plus faciles de tout travail, car il sait instinctivement quelles photos sont parfaites ou non. C’est un travail polyvalent : il faut capturer un moment précis, raconter un récit et gérer les aspects techniques du cliché. Mais pour Alexis, impossible d’expliquer à quelqu’un d’autre comment il travaille, car il le fait naturellement :

« Je ne peux pas l’expliquer parce que c’est quelque chose que je ressens. Je saurai quelles sont les cinq meilleures photos. Je saurai quelles sont les dix meilleures. Je le sais, tout de suite. C’est peut-être différent pour d’autres photographes, mais moi, je n’ai aucun problème à choisir les photos.

J’ai juste confiance dans mes choix. C’est mon conseil pour les photographes : faites confiance à votre façon de prendre ces décisions. »

Moments mémorables et meilleurs clichés

Nous avons passé une excellente journée avec Alexis et les athlètes Brooks. Mais au cours de cette journée, qu’est-ce qu’a préféré Alexis ? Ça s’est passé en fin de journée, après tout le travail acharné :

« Nous n’avions pas vu le lever du soleil, car la brume était épaisse. Mais le soir, nous avons pu profiter d’un magnifique coucher de soleil, qui a rendu rouges les rochers déjà ocre. Ce fut un moment serein, paisible et magnifique. La récompense d’une longue journée en extérieur. »

La photo préférée d’Alexis change constamment. Il déclare :

« Ce qui me motive, en tant que photographe, c’est l’espoir de prendre ma meilleure photo aujourd’hui. Ce n’est pas un mantra, c’est juste la réalité de ma pratique : j’ai toujours l’impression que quelque chose va se produire. »

Donc, bien qu’il n’ait pas une photo unique qu’il adore plus que tout, il a quelques photos préférées de la séance en Corse. Nous te laisserons avec ces images époustouflantes, un petit instantané d’une merveilleuse journée en montagne avec un photographe talentueux :