Les personnes derrière la Caldera 6

Nick Clinton, Product Line Manager

La Caldera 6 a commencé son voyage initiatique il y a deux ans. En tant que responsable de la gamme de produits, Nick Clinton a passé un an environ à définir des problèmes centraux à résoudre : ajouter plus d’amorti, créer un design plus réactif, trouver la meilleure géométrie des crampons, etc. L’année suivante, Nick Clinton s’est associé à des concepteurs et des designers de chaussures pour définir le prototypage, les tests d’usure, etc.

Tout cela a abouti à une complète compréhension des runners qui désirent ardemment aller encore plus loin sur les trails, un désir satisfait avec la Caldera 6.

« Plus les trailers passent de temps à l’extérieur, plus ils ont une réaction émotionnelle à la nature. Ils recherchent constamment cette connexion », explique Nick Clinton. « Des athlètes déchaînés qui font des ultras aux adeptes du 50 km... nous nous efforçons de maintenir le runner connecté à la nature plus longtemps. »

Dans ses recherches, Nick Clinton a découvert que la fatigue physique empêchait les gens d’explorer de plus longues distances sur les trails. L’équipe de la Caldera a entrepris de résoudre ce problème avec une épaisseur plus élevée pour éliminer les petites irrégularités du terrain et une mousse moelleuse, qui fournit un retour d’énergie pour épargner les jambes et les pieds des runners.

Claire Brensdal, Footwear Developer

En tant que conceptrice de la Caldera 6, Claire Brensdal a dirigé l’équipe du projet ; elle était en charge de définir les matériaux à utiliser, en s’assurant que les objectifs de durabilité étaient atteints et en vérifiant que la chaussure atteignait les prestations désirées par l’équipe.

« J’ai travaillé en étroite collaboration avec les équipes de test et de biomécanique pour m’assurer que nous atteignions tous nos objectifs et que nous touchions nos consommateurs cibles », explique Claire Brensdal. « Nous voulions tous créer la meilleure Caldera. »

Les sentiers regorgent de terrains imprévisibles, les trailers ont donc besoin d’une chaussure sur laquelle ils peuvent compter pour rester stables lorsque les choses se compliquent. C’est là qu’intervient l’effet « monster truck » : Claire Brensdal et son équipe ont créé une chaussure dotée d’une rainure centrale proéminente qui rend la Caldera 6 extrêmement adaptable et stable. Les runners peuvent ainsi gérer les racines et les rochers en toute confiance.

La Caldera 6 est également dotée de la mousse DNA LOFT v3, une autre innovation des laboratoires Brooks qui utilise de la mousse avec nitro-injection pour offrir une sensation moelleuse et réactive sous le pied. La nouvelle Glycerin 20 prouve à quel point cette technologie fonctionne bien sur la route, et la Caldera 6 en incarne les avantages pour le trail.

« Ce qui est intéressant avec la nitro-injection, c’est qu’il n’en faut pas beaucoup pour obtenir un retour d’énergie important », affirme Claire Brensdal. « Le grand objectif était de créer une expérience totalement nouvelle, et nous avons visé en plein dans le mille. »

Kerstyn Hall, Wear Test Analyst

La quantification et l’interprétation de l’expérience unique de la Caldera 6 sont entre les mains de l’analyste des tests d’usure Kerstyn Hall. Elle a rassemblé et analysé les données de test recueillies à partir d’une base de données d’environ 100 000 runners qui réalisent des tests d’usure pour Brooks.

« La Caldera 6 était en quelque sorte la première fois que nous commercialisions une chaussure en tant que chaussure d’ultra-trail ; nous avons donc recherché des testeurs d’usure qui réalisaient ce type de runs sur sentiers ou portaient un produit concurrent », explique Kerstyn Hall.

Lors des tests d’usure, des centaines de paires de chaussures sont envoyées à des runners à travers le pays pour être testées, avant de procéder à une enquête approfondie. Kerstyn Hall a ensuite traité ces données et les a utilisées pour informer les équipes de développement et de conception de ce que les consommateurs aiment et n’aiment pas.

La Caldera 6 est la première chaussure de trail de Brooks à subir des tests sur le terrain, ce qui a débloqué des apprentissages uniques pour l’équipe de développement et a grandement contribué à l’ajustement et à la sensation remarquables de la chaussure.

« En plus du test d’usure, nous avons rencontré une dizaine de runners à Carkeek Park (Washington). Nous avons trouvé le terrain le plus technique possible et les avons fait courir avec la Caldera 6, certains modèles concurrents et d’autres produits Brooks pour comparer », décrit Kerstyn Hall.

Les enquêtes de Kerstyn Hall ont révélé que les runners voulaient plus d’amorti sur de plus longues distances, mais avaient toujours besoin d’un retour d’énergie réactif. Ils voulaient une semelle intermédiaire enveloppante, mais préféraient une zone au niveau des orteils plus large pour permettre un mouvement naturel du pied. Tous ces commentaires ont été envoyés aux bureaux des concepteurs, qui ont utilisé ces informations pour créer le produit final.

Jesus Garate, Footwear Designer

Les informations tirées des tests de runners sont essentielles pour des personnes comme Jesus Garate, qui a été le concepteur principal de la Caldera 6.

« Nous avons eu la chance de parler à certains des athlètes sponsorisés par Brooks comme Hillary Allen, Mario Mendoza, Jared Bassett et Bryan Bhark pour comprendre leur point de vue et la nouvelle perspective que nous voulions donner à la Caldera 6. Ce fut une excellente façon pour moi de plonger dans le monde du trail avec quelqu’un qui sait vraiment comment composer une bonne chaussure et qui connaît ce sport », se souvient Jesus Garate.

Jesus Garate conçoit des chaussures de trail pour Brooks depuis plus de trois ans, mais le processus de conception de la Caldera a changé sa façon de voir les trailers.

Les trailers ne se contentent pas d’aborder tout ce qu’ils voient devant eux, ils ont cinq longueurs d’avance. Pour moi, c’était comme s’ils étaient des robots scannant le terrain, le lisant pour savoir déjà où placer leurs pieds », explique Jesus Garate.

Cet apprentissage a inspiré la grille alvéolée de la Caldera 6 qui offre soutien et stabilité à la tige. Jesus Garate a appliqué le motif en différentes densités pour mettre en évidence les diverses propriétés de la tige : un motif plus épais au niveau des orteils offre la protection nécessaire, tandis qu’un motif plus ouvert au niveau du milieu de la semelle soutient le médio-pied et assure la respirabilité.

« Il s’agit d’apprendre de ce que nous savons qui fonctionne et qui a fait ses preuves et de l’appliquer d’une manière différente pour une plateforme distincte et un consommateur différent », déclare Jesus Garate.

Quelle est la prochaine étape ?

Ce qui rend l’équipe de développement chaussures de Brooks unique, c’est son engagement à prendre en compte les commentaires des runners et à les intégrer dans ses conceptions. La Caldera 6 reflète des années d’écoute et d’innovation, ouvrant la voie à des avancées encore plus importantes à l’avenir.

Si tu as envie de parcourir plus de kilomètres sur les sentiers, découvre la Caldera.