Las personas tras las Caldera 6

Nick Clinton, director de línea de producto

El viaje de las Caldera 6 comenzó hace dos años. Como director de línea de producto (Product Line Manager, PLM), Clinton dedicó un año a determinar cuál era el problema principal que había que solucionar: añadir más amortiguación, crear un diseño con mayor capacidad de respuesta, encontrar la mejor geometría para los tacos, etc. Al año siguiente, Clinton se asoció con desarrolladores y diseñadores de calzado para perfilar la creación de prototipos, las pruebas de desgaste y mucho más.

La culminación de todo esto es un profundo conocimiento de los corredores que ansían llegar más lejos en el trail… un ansia que podrán aplacar con las Caldera 6.

«Los corredores de trail tienen una respuesta emocional a la naturaleza cuanto más tiempo pasan en el exterior. Buscan continuamente esa conexión», explica Clinton. «Desde atletas rebeldes y testarudos que hacen ultras hasta corredores que hacen 50k... nos centramos en mantener al corredor conectado con la naturaleza durante más tiempo».

Durante su investigación, Clinton observó que la fatiga física es lo que impide a los corredores explorar distancias más largas en senderos. El equipo de las Caldera se propuso solucionar esto con una mayor altura de la suela para eliminar las pequeñas alteraciones del terreno, y con una espuma mullida que proporciona un retorno de energía que protege las piernas y los pies de los corredores.

Claire Brensdal, desarrolladora de calzado

Como desarrolladora de calzado responsable de las Caldera 6, Claire Brensdal dirigió el equipo del proyecto, eligiendo los materiales, asegurándose de que se cumplían los objetivos de sostenibilidad y comprobando que las zapatillas ofrecían el rendimiento que perseguía el equipo.

«Trabajé muy estrechamente con el equipo de pruebas y el equipo de biomecánica para asegurarnos de que alcanzábamos todos nuestros objetivos y llegábamos a nuestros consumidores objetivo», explica Brensdal. «Todos queríamos crear la mejor versión de las Caldera».

Los senderos son un terreno impredecible, por lo que los corredores de trail necesitan unas zapatillas en las que puedan confiar para mantener la estabilidad cuando las cosas se pongan feas. Ahí es donde entra en juego el efecto «monster truck»: Brensdal y su equipo crearon una zapatilla con un prominente surco central que hace que las Caldera 6 sean extremadamente adaptables y estables, permitiendo a los corredores enfrentarse a las raíces y las rocas con confianza.

Las Caldera 6 también incluyen espuma DNA LOFT v3, otra innovación de los laboratorios de Brooks que utiliza espuma de nitrógeno infusionado para ofrecer una sensación de comodidad y con capacidad de respuesta bajo los pies. Las nuevas Glycerin 20 muestran lo bien que funciona esta tecnología en el asfalto, pero las Caldera 6 representan el debut de la tecnología en los senderos.

«Lo genial del nitrógeno infusionado es que realmente no necesitas utilizar mucha cantidad para conseguir un gran retorno de energía», afirma Brensdal. «El gran objetivo era crear una experiencia totalmente nueva, y dimos en el clavo».

Kerstyn Hall, analista de pruebas de desgaste

La tarea de cuantificar e interpretar la experiencia única de las Caldera 6 recae en las manos de la analista de pruebas de desgaste Kerstyn Hall. Recopiló y analizó datos de pruebas obtenidas a partir de una base de datos de unos 100 000 corredores que se sometieron a la prueba de desgaste para Brooks.

«Con las Caldera 6, era la primera vez que sacábamos al mercado unas zapatillas como zapatillas de ultra-trail running, así que buscamos probadores que hicieran ese tipo de carreras de trail o que usaran un producto de la competencia», explica Hall.

Durante la prueba de desgaste, se enviaron cientos de pares de zapatillas a corredores de todo el país para que las probaran, tras lo cual realizamos una extensa encuesta. A continuación, Hall procesó estos datos y los utilizó para informar a los equipos de desarrollo y diseño de lo que gustaba y no gustaba a los consumidores.

Las Caldera 6 son las primeras zapatillas de trail de Brooks que se sometieron a pruebas sobre el terreno, lo que permitió al equipo de desarrollo adquirir conocimientos únicos y contribuyó en gran medida al ajuste y la sensación únicos de la zapatilla.

«Además de la prueba de desgaste, nos reunimos con unos diez corredores en Carkeek Park [WA]. Encontramos el terreno más técnico que pudimos y les hicimos correr con las Caldera 6, así como con algunos productos de la competencia y otros de Brooks para hacer una comparación», describe Hall.

Las encuestas realizadas por Hall revelaron que los corredores querían más amortiguación en las distancias más largas, pero seguían necesitando un retorno de energía con capacidad de respuesta. Querían una mediasuela que quedara sujeta en su sitio, pero preferían una puntera más ancha que permitiera un movimiento natural del pie. Todos estos comentarios, entre otros, se trasladaron a las mesas de los diseñadores, quienes se sirvieron de la información para crear el producto final.

Jesús Garate, diseñador de calzado

Los conocimientos que hemos obtenido a partir de las pruebas con corredores son esenciales para personas como Garate, que fue el diseñador principal de las Caldera 6.

«Tuvimos la posibilidad de hablar con algunos de los atletas patrocinados por Brooks, como Hillary Allen, Mario Mendoza, Jared Bassett y Bryan Bhark, para entender su punto de vista y la nueva perspectiva que queríamos dar a las Caldera 6. Fue una gran manera de adentrarme en el mundo del trail con alguien que realmente sabe cómo crear unas buenas zapatillas y conoce el deporte», recuerda Garate.

Garate lleva tres años diseñando zapatillas de trail para Brooks, pero el proceso de diseño de las Caldera trastocó la visión que tenía de los corredores de trail.

Los corredores de trail no se limitan a pisar todo lo que se les pone por delante, sino que se anticipan unos cinco pasos. Para mí, fue como si fueran máquinas escaneando el sendero, leyendo para anticiparse al siguiente paso que darán», explica Garate.

Este aprendizaje inspiró la rejilla en forma de panal de las Caldera 6, que proporciona soporte y estabilidad al upper. Garate aplicó el patrón en diferentes pesos para resaltar las distintas propiedades del upper: un patrón más pesado en la puntera ofrece la protección necesaria, mientras que un patrón más abierto en la plantilla sostiene el mediopié y proporciona transpirabilidad.

«Todo se reduce a aprender de lo que sabemos que funciona y de lo que se ha demostrado que funciona, y aplicarlo de una manera diferente para una plataforma y un consumidor diferentes», dice Garate.

Qué viene ahora

Lo que hace que el equipo de calzado de Brooks sea único es su compromiso de aceptar las opiniones de los corredores e incorporarlas a sus diseños. Las Caldera 6 son el resultado de años de escuchar e innovar, lo que abre las puertas a una mayor innovación en el futuro.

Si te pica el gusanillo y tienes ganas de hacer más kilómetros por senderos, echa un vistazo a las Caldera.